水语

我国水族使用的语言。属汉藏语系壮侗语族侗水语支。使用人口约28万。分布在贵州省三都水族自治县及其邻近的榕江、荔波、独山和都匀等县。无方言区别。根据语音和词汇差异，分为三洞、阳安和潘洞三个土语。以三洞土语分布最广，使用人口最多。过去有种古文字，叫“水书”。水书是过去巫师在择日、召神和看风水时用的符号，水族民众多不认识。长期以来，水族使用汉文。水语特点有：语音：水语声母数量多，系统庞大。有的地方多至50个，有的地方少也有50个左右。三洞土语的声母有51个，清塞音和塞擦音分送气和不送气两套;浊塞音有带先喉塞成分和带轻微鼻冠音的两套;鼻音有清化的、带气喉塞成分的和单纯的三套;擦音又有清、浊两套。还有相当数量的颚化音声母和唇化音声母。韵母由单元音和带韵尾的长短元音构成。元音一般有a、i、e、o、u、ə6个。元音a分长短，ə是短元音。有的地方a、i、u、o部分长短。一般有i、u、m、n、η、p、t、k8个韵尾。三洞土语有55个韵母。声调一般有舒声6个和促声2个。8个声调分别与汉语的平上去入各分阴阳的调类一致。各地由于吸收现代汉语借词，增加了不同数目的声母、韵母和声调。语法：以虚词和词序为主要语法手段。量词较多。名词前可加相应的量词表示类别。数词“一”有四种形式，“二”有两种形式，用法不同。名词的修饰语，除数词在名词之前外，其余都在名词之后。句子的基本语序是主语、谓语、宾语，补语在宾语的后面。词汇：词汇中单音词占多数。合成词有两种构成方式，一种是由两个或两个以上的词根构成的复合词，另一种是由根词加前加成分或后加成分构成的派生词。构词的附加成分以前加成分居多。有相当数量的汉语新、老借词。近代借词大多是按照当地汉语读音直接借入的。借词中名词占多数。有汉语借词和本民族词并存并用现象。水语内部比较一致，操不同土语的水族，都能互相通话。目前，水族兼懂汉语的人数还不很多，水语是水族地区社会交际的主要工具。